6月6日，端午节前一天，广州长隆野生动物世界新生河马宝宝巴端即将满月。河马宝宝首次亮相，展示了它的水下封闭牛奶技能，并提前与游客一起庆祝龙舟节。据悉，大河马宝宝直到4-6个月才开始吃草，母亲哺乳期约为1年。因此，第一次过端午节的河马宝宝只能看着妈妈和叔叔阿姨品尝水草特制的粽子，而河马妈妈每天可以吃200多公斤。根据每个粽子100克，她需要1000个粽子才能吃饱。
在野外，河马面临着被猎肉和剥夺牙齿的非法无限狩猎，受到严重威胁。2008年，河马被列入世界自然保护联盟（IUCN）广州长隆有28只河马，其中15只河马宝宝成功诞生。据长隆动物专家陈思明介绍，河马是世界上咬合力最强的动物。雌性河马的牙齿垂直咬合力约为130公斤/平方厘米，是野外恶霸鳄鱼的天敌。河马妈妈是整个动物界最母性的动物之一。
5月10日，河马妈妈南荷成功生下第二个孩子——一个雌性河马宝宝。离上次分娩已经六年了，所以南荷特别爱二胎，第一个儿子去年也成了父亲。据悉，河马的孕期为8个月，哺乳期约为1年，雌性通常单一承担的后代抚养期可以延长至2-3岁。雌性河马一般比较温顺，发起攻击的主要原因是要保护孩子。河马宝宝出生时体重40公斤，满月长到70公斤，生长速度很快，3岁左右的体型和成年河马差不多大。
通过对动物科学课的有趣解释，河马是一种罕见的动物，可以完全闭合空气，在水下交配、喂养和进食，最长可以在水下屏住呼吸5分钟。因为河马的皮肤上没有汗腺，但还有其他腺体，可以分泌一种类似防晒霜的微红湿物质，称为血汗。出于这个原因，河马不能在水中停留太久，必须呆在水中或潮湿的栖息地，以防脱水导致皮肤干燥。因为河马的皮特别厚，皮里有一层脂肪，可以毫不费力地从水中浮起。虽然它们体型笨重但是换气特别灵活，会将眼睛和耳朵留在水面之上进行呼吸换气。
最有趣的是，河马是一匹一匹不会游泳但会潜水的假河马。饲养员笑着说，如果河马宝宝被要求划龙舟，他一定不是一个合格的球员。他的短腿和圆形身材不能愉快地划水。他们用两个后肢推水底产生的反推力前进。在浅水区，河马宝宝会紧跟着妈妈，在水里弹跳，用力踩河底或小步走；到了深水区，用两条腿踩河底，然后用马跃跨栏的方式在水里飞。虽然河马的身体不是流线型的，但由于大腿肌肉力量和身体脂肪浮力的完美平衡，河马宝宝一出生就可以在水中自由跳跃。(光明日报全媒体记者雷爱侠、通讯员张海)
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