恐龙是史前最著名的动物，尽管它们在数千万甚至数亿年后就家喻户晓了。巨大无朋的体型是它们最大的特点之一。众所周知的恐龙，如霸王龙、梁龙、雷龙等，都让大象黯然失色。
这也引起了我们对陆生动物体型极限的好奇。恐龙中哪一个最大？由于化石数据有限，古生物学家一直存在争议，难以下结论。
最近的一项研究表明，超龙（Supersaurus）也许我们发现了迄今为止最大的恐龙。在此之前，超龙被认为是历史上最大的恐龙。古生物学家对其化石进行了最新的研究和分析，更确定了这一点。
梁龙科是超龙（diplodocid）下一种巨型恐龙，脖子和尾巴都很长，这也构成了它体长的大部分。
(图片描述:超龙还原图)
1972年，超龙化石标本首次被发现。当时，一个名字Jim Jensen科罗拉多梅萨采石场骨层发现了大量恐龙化石。这些化石并非来自于同一种恐龙，却在狭窄的空间里混杂在一起，十分混乱。
在这些化石中，他发现了许多新的恐龙物种，如极龙（Ultrasauros）和重梁龙（Dystylosaurus）等。然而，特别值得注意的是，肩胛骨乌喙骨化石，即肩胛骨和乌喙骨愈合后形成的骨骼化石。
(图片说明:Jensen发现新恐龙的位置)
光是这块化石就太神奇了。你知道，即使是姚明也只有2.26米高，恐龙肩上的化石也比姚明高，这确实是一个庞然大物。当时，人们认为腕龙是历史上最大的恐龙，这块化石几乎打破了人们的认知，让人们想象更大的恐龙。有一位记者在报道时用Supersaurus叫它，翻译成超龙。
Jensen兴致勃勃地在《大盆地自然主义者》杂志上发文介绍了自己发现的三种最新恐龙，并以此为荣。
（图片说明：极龙还原图）
然而，自50年前发现以来，这些化石引起了科学家的争议。尽管Jensen我以为我一口气发现了三种恐龙，但古生物学家一直在争论极龙和重梁龙是否是梁龙科的新发现（科的下一级分类）。
最近，亚利桑那自然历史博物馆的古生物学家Brian Curtice在今年的脊椎动物古生物学会年会上，介绍了自己的最新研究成果。他认为极龙和重梁龙很可能真的不存在，它们的化石来自同一条超龙。
他说，这些化石被认为来自不同恐龙的原因是它们的肩胛骨不完全相同，其中一个比另一个长25厘米。因此，有些人认为这两块肩胛骨应该来自两种不同的恐龙。
(图片描述:艺术家画的超龙、极龙、重梁龙从左到右，但它们的化石可能来自同一只恐龙)
不过，Curtice经过仔细观察，我发现了一个细节：长肩胛骨本身并不比另一个长，而是因为上面有一些裂缝，导致整体变形。如果我们去除裂缝的宽度，两个肩胛骨几乎一样大。
在进一步的统计研究中，他发现，Jensen当年发现的化石中没有其他蜥脚类恐龙化石，也没有重复化石。两块肩胛骨化石，一块来自左肩，另一块来自右肩。
(图片描述:只有一块化石比成年人更大)
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这些化石来自同一种，甚至可能是同一只恐龙-超龙。这也意味着所谓的极龙和重梁龙可能根本不存在。
确保这些骨骼来自同一种恐龙，并带来额外的收获，即我们更准确地推测恐龙的体型。
如果我们只发现恐龙的某一块化石，我们只能通过近亲身体同一部位的骨骼进行比较，等待比例缩放来推测恐龙的大小。问题是，这毕竟是两种不同的恐龙，即使是同一部分的骨骼也可能不同，所以这种猜测可能不准确。
(图:巨大的肩胛骨化石，曾被认为是极龙化石)
如果我们发现骨骼的更多部位，我们可以进行更准确的比较和缩放。即使有足够的化石，可以拼出完整性高的恐龙化石，也更容易推测。
说了这么多，按照Curtice超龙的理论有多长？
在此之前，古生物学家们已经对超龙的巨大体型有了一些概念。例如，2008年的一项数据显示，超龙的体长可达33-34米。
(图片描述:曾被误认为是重梁龙的化石)
多年以来，Curtice他一直致力于研究这些化石。他发现了五块新的颈椎化石、一块新的背椎化石、两块新的尾椎化石和一块新的左耻骨化石。它们以前都被认为是迷惑龙的化石，但他发现这些化石的主人都是超龙。
通过这些新化石和以前的一些化石，他推测超龙的脖子可以长15米，尾巴可以长18米。再加上躯干，那么一龙的体长至少可以达到39米，最长甚至42米！
这个数字真的很神奇。当今世界上最大的动物蓝鲸只有33米长。即使是只有长度没有重量的狮鬃水母，包括触手，也只有35米左右，远不如超级龙的惊人长度。
(图片描述:科罗拉多出土的超龙化石示意图)
Curtice还说:这只超龙不一定是这个种族中最大的。在那些已经消灭或尚未被发现的超龙中，最大的有多大，真的很难想象。
还有一些数据需要确认这只超龙的体长。目前，有一具名叫Goliath恐龙化石还有待确认。如果它被确认为另一只超龙，它将有助于确认超龙的体型。
然而，即使超龙被确认为已知时间最长的恐龙，它也可能没有机会坐在体重的顶端。目前已知最重的恐龙是阿根廷龙，体重可能达到惊人的90吨。而超龙纤长的脖子和尾巴占的比例太大，所以体重可能仅有阿根廷龙的一半左右。
(图片描述:阿根廷龙比超龙更雄壮)
而且，就体长而言，它不是世界上第一个。目前已知最长的动物是澳大利亚水域发现的管水母，体长甚至达到45米！当然，这种动物更细，全身都很细，体重比恐龙微不足道。
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